明治・大正期を代表する実業家・渋沢栄一の２つ年上の従兄で、幼少より親しい間柄であった。幼名を「喜作」という。慶応４(1868)年彰義隊の頭取として組織を指揮した。副頭取の天野八郎と対立したために一度は脱退したが、戊辰戦争の頃には旧幕府軍に加わり、土方歳三らと共に最前線で戦う。維新後は旧名に復して喜作と名乗り、渋沢栄一の協力を得て実業家として活躍した。